下の動画を見ていたとき、折坂悠太がくるぶし丈の靴下でローファーを履いているように空目した。実際はサンダルを履いているので、いかなる種類の靴下も履いていないのだが、そう見えた瞬間、自分が「くるぶしソックスはダサいから履くべきではない」という呪いにかかっていたことを自覚した。次いで、くるぶしソックスでローファー履きたいな、という気持ちを押し殺したことが何度かあったことを思い出し、それとほぼ同時に、その呪いが肩から脱げ落ちた。
長い呪いだった。カナダに留学していた20歳かそこらの頃、クラスメイトの日本人の女の子から揶揄されたのがきっかけだった。当時は、ほぼくるぶし丈の靴下しか持っていなかった。それが好きだったというより、それを履くのが普通で、それ以外の丈の長いタイプを履く方がダサいものと思っていた。自分と真逆の捉え方をする人間がすぐ近くにいることだけでなく、その人が自分に刃を向けてきたことに狼狽えた。そして、その女の子にも、彼女の友だちにも、そして自分自身にも隠すようにしながら、持っていた靴下を捨てて新しいのを買った。それ以来、くるぶし丈のやつは買っていなかった。今度2足くらい買ってみようと思う。
足るを知る、という実践は、不必要なものを省くということと同程度に、自分を満たすものは何かを見極める、ということに比重が置かれるべきだろうと思う。僕の場合は、youtubeの動画を見ているときと、音楽を聴いているときを比べるのが早い。動画を見ていると、頭が締め付けられるような感じがしてひどく不快に感じるにもかかわらず、視聴を止めることはできず、次から次へとコンテンツを再生して終いには疲弊してしまう。一方で音楽は、ざわつく気持ちをやり過ごして一旦耳を傾けると、曲が持つ固有の美しさに惹かれ始め、それが碇となって地に足がついたような感覚をもたらしてくれる。どう考えても音楽を聴いているべきなのだが、それでも、気がつくと動画をつけていることが多い。ドパガキと言うと面白おかしい感じがするが、その言葉の氾濫が、youtubeを含む資本主義の動力源的テクノロジーによって僕を含む人間がこうした状態に追い込まれざるを得なくなった事実を覆い隠し、責任の所在を企業から個人に移し替えようとする実践のひとつなのだとすれば、あまり自嘲的に使うべきではないと感じる。
数日ぶりにDAWを触った。ドラムのパーツごとにmidiを打ち込んでいたところ、負荷が大きくなり過ぎたらしく音が再生できなくなり、僕は膝から崩れ落ちた。椅子に座っていたから別に平気だったが、どう対処すればいいのかはまったく分からず、ChatGPTに泣きついた。最初の説明が一ミリも理解できなかったのでそう伝えたところ、子どもに接するような語調になり、一回の説明につきひとつのことしか話さなくなった。これはこれで不便だな、と思った。
While watching the video above, I thought I saw Yuta Orisaka wearing loafers with ankle socks. He was actually wearing sandals and thus no socks of any kind, but the moment I saw it that way, I realized I had been under a curse: “Ankle socks are uncool and you shouldn’t wear them.” I then remembered several times in the past when I had suppressed the urge to wear loafers with ankle socks, and almost simultaneously, that curse lifted off my shoulders.
It had been a long-lasting curse. It started when I was around 20 and studying abroad in Canada, when a Japanese female classmate mocked me for it. At the time, I owned almost exclusively ankle-length socks. It wasn’t even that I liked them—it just felt normal to wear them, and I thought wearing longer socks of any other length was what was truly uncool. I was rattled not only to find someone in my immediate circle who viewed things in the exact opposite way, but also to have that person turn a blade against me. Hiding it from that girl, her friends, and even myself, I threw away my socks and bought new ones. I hadn’t bought ankle-length socks ever since. I think I’ll go buy a couple of pairs next time.
I feel that practicing contentment—”knowing what is enough”—should place just as much weight on figuring out what genuinely fulfills us as it does on cutting out the unnecessary. In my case, comparing the experience of watching YouTube videos to listening to music makes this clear. When I watch videos, I get a tight, extremely unpleasant sensation in my head, yet I can’t stop watching; I play content one after another until I end up exhausted. Music, on the other hand, when I listen past the restlessness in my mind, draws me into the inherent beauty of the song, and that acts like an anchor, giving me a grounded sense of stability. No matter how you look at it, I should be listening to music, but before I know it, I often end up turning on a video. Calling oneself a “dopamine addict” might sound amusing and self-deprecating, but if the flood of such slang serves to conceal the fact that humans, including myself, have been driven into this state by the driving-force technologies of capitalism—including YouTube—and functions as a way to shift the responsibility from corporations to individuals, then I feel it shouldn’t be used so self-deprecatingly.
I touched my DAW for the first time in a few days. As I was programming MIDI for individual drum parts, the processing load apparently became too heavy and it stopped playing audio, causing me to collapse to my knees. Since I was sitting in a chair, I was actually fine, but having no idea how to deal with it, I cried out to ChatGPT. When I told ChatGPT that I didn’t understand its initial explanation by even a millimeter, its tone shifted to one reserved for talking to a child, and it began mentioning only one thing per explanation. I found myself thinking that this, in its own way, was rather inconvenient.
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